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The Flight of the Phoenix: Das Flugzeug einer Ölfirma stürzt in der Sahara ab. Die zehn Passagiere überleben den Absturz, müssen nun aber mit dem restlichen Wasser auskommen und versuchen zu überleben. Einer der Passagiere ist ein Flugzeugdesigner und schlägt vor, aus den Resten des abgestürzten Flugzeuges ein neues zu bauen. Nebenher gibt’s genügend Streit um die Wasservorräte und ob das Projekt gelingen wird. In dem Film hüpfen wieder jede Menge bekannter Schauspieler herum, neben James Stewart auch Richard Attenborough oder Hardy Krüger. Fand ich ganz witzig anzusehen, auch mal ein bisschen ein ungewöhnliches Setting, aber sehenswert. Allzu überragend ist der Film aber auch nicht.

Battle of the Bulge / Die letzte Schlacht: Noch ein fast dreistündiges Kriegsepos, auch ziemlich gut gemacht, wenn auch voller historischer Ungenauigkeiten. An der Westfront des Zweiten Weltkrieges versucht die Wehrmacht in der Ardennen-Offensive den Krieg wieder zu ihren Gunsten zu drehen. Die Offensive wird dabei hauptsächlich aus der Perspektive einer deutschen Panzereinheit gezeigt. Tatsächlich gibt es hier eine ganze Menge Panzeraction zu sehen, die den Film sehenswert machen.

For a few Dollars more: Der zweite Teil der Dollar-Trilogie mit Clint Eastwood und von Sergio Leone. Den Film fand ich immer am schwächsten der drei Filme, aber sehenswert ist er halt immer noch und ein paar geniale Szenen hat er sowieso.

Invasion of Astro-Monster / Gidorra Befehl aus dem Dunkeln: Der Film ist ebenfalls Teil der Showa-Godzilla-Serie, hat aber gar nichts groß mit Godzilla zu tun. Stattdessen treffen japanische Astronauten auf überlegene Aliens, die schließlich die Erde unterjochen wollen. Nebenbei wollten sich die Aliens mal Godzilla ausleihen, um Monster X auf ihrer Welt zu besiegen. Das kommt aber fast kaum vor im Film. Das war mir jedenfalls zu absurd.

Doctor Zhivago: Das nächste Epos von David Lean, der schon Lawrence of Arabia gedreht hat. Kannte ich schon und auch der Film ist zwar stark, aber nicht ganz so besonders wie eben Lawrence of Arabia. Die Geschichte folgt Doktor Schiwago, der in die Wirren der Oktoberrevolution und den anschließenden Bürgerkrieg gerät. Natürlich verliebt er sich auch noch unglücklich, was das Leben im neuen Sowjetregime nicht leichter macht. Der Film hat starke Bilder und ist zweifelsohne emotional gemacht.

James Bond: Thunderball / Donnerball: Den vierten James Bond-Film fand ich wieder etwas besser als Goldfinger. Thunderball ist für mich wieder origineller gemacht, die Bond-Formel ist ausgereift. Besonders sehenswert: der Unterwasserkampf.

1966

Dracula: Prince of Darkness: Chrisopher Lee spielt wieder Dracula. Zehn Jahre nachdem Dracula von Van Helsing besiegt wurde, wird er von seinem Diener wiedererweckt. In seiner Burg in Transsilvanien sind zufällig gleich noch ein paar britische Gäste untergebracht. Na das hört sich doch gleich mal nach einem ordentlichen Festschmaus für den Grafen an. Der Film hat wieder ordentlich B-Movie-Charme, Dracula tritt erst sehr spät auf, hat aber eine trickreiche Erweckungssequenz. Dracula selbst spricht kein Wort, was den unheimlichen Charakter wohl unterstreichen soll. Ich habe mir den Film eigentlich nur aus Spaß angeguckt, sonst wäre das eher nichts.

The Rare Breed / Rancho River: Wieder ein Western mit James Stewart, der als Cowboy von einer Mutter und ihrer Tochter (Maureen O’Hara) angeheuert wird, sie und einen besonderen Bullen nach Texas zu führen. Dort soll er sich mit anderen Kühen fortpflanzen. Dabei gibt es ein paar Angriffe von Banditen oder eben die Elemente der Natur zu überstehen. Den Film fand ich auch wieder recht witzig anzusehen, der hat auch ein lustiges Ende, zählt aber ansonsten zu den damals allgegenwärtigen Durchschnittswestern.

Nevada Smith: Steve McQueen spielt den Sohn einer Indianerin und eines Weißen, der seine Eltern rächen will, nachdem sie brutal ermordet wurden. Dafür muss er aber erst mal schießen lernen, später lesen und schreiben, um so wieder auf die Fährte der Banditen zu kommen und ihnen dann geschickt ein paar Fallen zu stellen. Das macht er den ganzen Film über mit immer mehr Coolness und das war dann auch wieder schick anzuschauen. Mal ein Western nicht so ganz nach Einheitsbrei.

Khartoum: Kleines Epos um Khartoum in den Jahren 1884 und 1885. Ein britischer General, gespielt von Charlton Heston, muss mit ägyptischen Streitkräften die Stadt Khartoum im Sudan vor einer muslimischen Streitmacht verteidigen. Zu sehen gibt’s wieder viele Schlachtsequenzen vor historischer Kulisse sowie eine interessante Story um den britischen General und den Anführer der muslimischen Streitmacht. Fand ich auch wieder gut anzusehen.

How to Steal a Million ist wieder eine Mischung aus Romantikkomödie und Krimi mit Audrey Hepburn. Sie spielt die Tochter eines Kunstfälschers, die das Geheimnis ihres Vaters schützen will. Dafür macht sie gemeinsame Sache mit einem Dieb, gespielt von Peter O’Toole, um eine Kunstfälschung zu stehlen, die kurz davorsteht als solche erkannt zu werden. Das ist halt ein typischer Heist-Film, durchaus charmant gemacht und witzig anzusehen. Nicht mehr der beste Film, den die beiden gemacht haben, aber allemal sehenswert.

Torn Curtain: Der diesjährige Hitchcock-Film, nicht ganz so super, wie manch vorherige Filme, aber immer noch sehr sehenswert. Paul Newman spielt einen amerikanischen Wissenschaftler, der in den Osten Deutschlands übertreten will. Das aber nur gespielt, denn dort will er einem wissenschaftlichen Durchbruch erkunden und dann wieder in den Westen zurück fliehen. Leicht verzwickte Politthrillergeschichte, immer noch sehenswert.

Hawaii: Im Jahr 1820 zieht ein frisch vermählter Missionar nach Hawaii und will die Eingeborenen konvertieren. Doch wie es sein muss, die beiden Kulturen krachen aufeinander und verstehen sich nicht wirklich miteinander. Das ist zwar nett gemachtes Drama, aber am Ende nicht so wirklich gut. Kollege Missionar stellt sich auch reichlich doof an.

Navajo Joe: Nach dem Erfolg von Sergio Leones Spaghetti-Western gab es schnell die ersten Trittbrettfahrer, auch Navajo Joe ist eine italienische Produktion. Mit dabei ist Burt Reynolds als der titelgebende Held, den ich fast nicht wiedererkannt hätte. Er will sich jedenfalls an ein paar Skalpjägern rächen, die seinen Stamm getötet haben und die gerade eine Bank überfallen wollen. Navajo Joe scheint ihnen aber immer einen Schritt voraus zu sein. Das ist durchaus fetzig anzusehen, nicht überragend, aber für einmal gucken war es wieder ok.

A Man for All Seasons / Ein Mann zu jeder Jahreszeit: Der Oscar-Gewinner in diesem Jahr ist wieder ein Kostümdrama, das ich nicht wirklich gut fand. Es geht um die Geschichte von Thomas Moore, einem britischen Kanzler unter König Henry VIII, der wiederum in Konflikt mit der katholischen Kirche liegt und sich von seiner Königin scheiden lassen will. Moore aber steht zu den Prinzipien der katholischen Kirche und gerät deshalb auch in Konflikt mit dem König. Das wird dann schon sehr theatralisch, wie beide den Konflikt ausleben. Leider fand ich das eher langweilig, am Ende passiert da gar nicht so viel.

Ebirah, Horror of the Deep / Frankenstein und die Ungeheuer aus dem Meer: Gleich vorneweg: mit Frankenstein hat der Film nichts zu tun, das ist ein weiterer Godzilla-Film und die deutsche Titelgebung verstehe ich null. Jedenfalls darf sich Godzilla diesmal mit einem Tiefseemonster balgen und das sind wieder die hübsch anzusehenden Miniaturset-Kämpfe. B-Movie-Charme vom Feinsten.

The Sand Pebbles / Kanonenboot am Yangtse-Kiang: Der Film hat mich wieder überrascht, es ist wieder ein historisches Kriegsepos, drei Stunden lang, das im Jahr 1926 in China spielt. Die Amerikaner liegen mit einem Kanonenboot im Hafen einer Stadt nahe der Yangtse-Kiang-Mündung. In China sind die Revolutionswirren in vollem Gange und schon bald richtet sich der Zorn auch gegen die Amerikaner, die zumindest anfangs noch in der Hafenstadt frei herumgehen konnten. Nach dem Ausbruch des Konfliktes wird das Kanonenboot den Fluss hinaufgeschickt, um einige Missionare zu retten. Dabei bleibt der Feindkontakt nicht aus, mehrere Kämpfe auf dem Fluss muss das Kanonenboot bestehen. Mit dabei ist der zynische Ingenieur und Matrose Jake Holman, super gespielt von Steve McQueen, sowie der Matrose Frenchy Burgoyne, gespielt von Richard Attenborough. Der Film basiert angeblich auf wahren Begebenheiten, tatsächlich wurde aber nie ein Kanonenboot den Yangtse-Kiang hinaufgeschickt. Viel eher steckt hier eine Kritik am größer werdenden Vietnam-Krieg und dem Imperialismus der USA drin. Jedenfalls fand ich den Film überraschend spannend.

Grand Prix: Noch ein überraschend guter Film, der fast die Blaupause für Ford v Ferrari von 2022 oder F1 aus 2025 sein könnte. Jedenfalls geht es hier um den Rennsport und die Rennsequenzen sind für damalige Verhältnisse fantastisch aufgenommen. Für mich war das absolut spektakulär anzusehen. Jedenfalls hat der Fahrer des Teams Jordan-BRM in Monaco einen Unfall mit seinem Teamkameraden und wird deshalb gefeuert. Während der ehemalige Teamkamerad lange Zeit zur Heilung braucht, geht er zum japanischen Rennteam und fährt recht schnell wieder Rennen. Und die lassen sich wie gesagt echt sehen. Der Film hat mir wieder viel Spaß gemacht.